El  distrito de Santillana pertenece  a  la provincia de Huanta, departamento de Ayacucho y su capital es  San José de Secce. La capital se encuentra a 3262 metros sobre el nivel del mar y tiene una superficie de 902,1 km2. Según el Censo Nacional en 1993 tenía 6,395 habitantes y para el año 2002 la población proyectada para el año 2002 debió llegar a 6,156 habitantes, según el Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI).

 
Según el mencionado censo, la población urbana es de 758 habitantes mientras que la población rural llega a 5,637; 2,917 son hombres y 3,478 mujeres; 55,54% tiene 15 o más años y de este rango 56,2% es analfabeta, entre las mujeres el analfabetismo llega a 73,6% y 17,1% tiene primaria  completa  o  menos  como  grado  de  instrucción;  36,7%  de  las viviendas no tiene servicios de agua, desagüe ni de electricidad; 80,3% de los hogares tiene necesidades básicas insatisfechas 95,0% de la población de 15 o más años se dedica a la agricultura, 3,9% a los servicios y 8,4% es asalariada. También este distrito, al  igual que San José de Secce, tiene un bajo  índice  de desarrollo  humano;  suma  de  cuatro  indicadores  básicos ingreso familiar, matrícula en secundaria, alfabetismo la esperanza de vida. Desde San José de Secce, capital de Santillana se llega hasta la capital de la provincia, Huanta, por  una  vía  carrozable  luego  de  dos  horas  y media de viaje. Y desde ahí hasta la capital del departamento, Huamanga, se accede por  una  vía  asfaltada  luego  de  dos  horas.  El  servicio  de  transporte  de pasajeros lo brindan dos empresas desde Huanta con salidas diarias en dos turnos: el primer turno a las 3 de la mañana y el segundo a las tres de la tarde, el horario varía de acuerdo a la demanda de los usuarios.